Diepe rouw na dood van bokser Azareël

door Gerda Frankenhuis

ROTTERDAM - Slechts één seconde nadat zijn bokstraining erop zat, stortte de 24-jarige Azareël Vreds ineen op de vloer van een gymzaal aan de Rauwenhoffstraat in Rotterdam. Voor de ogen van zijn trainer en achterneef, oud-bokskampioen Jim Bartes, blies de veelbelovende dichter en kunstenaar zijn laatste adem uit.

Azarekl Vreds

Waaraan Azareël is overleden is nog steeds een raadsel. Sectie op het lichaam moet daar zaterdag meer duidelijkheid over brengen. De dood van de Rotterdammer is echter als een bom ingeslagen bij zijn familie en boksvrienden.

„Hij laat een zwangere vrouw achter”, vertellen geschokte bezoekers van het gebouw van stichting trefcentrum Wi Masanga, waar Bartes elke dinsdagavond in de gymzaal recreatief boksles geeft aan tientallen pupillen met verschillende achtergronden en in de leeftijd van 18 tot 50 jaar.

„De bokstraining zat er net op. Azareël, ik noemde hem Israël, wilde met zijn vaste sparringpartner graag nog een paar rondjes doen. Ik vond dat prima en ben met de tijdwaarnemer de hele tijd bij hen geweest. Zij deden drie rondjes van drie minuten slagwisselingen op het lichaam. Een seconde nadat het laatste rondje erop zat, zakte Israël in elkaar. Ik probeerde contact met hem te krijgen, ik voelde nog zijn pols, heb water over zijn polsen gedaan en hem op de zij gelegd. Ondertussen werd 112 gebeld”, vertelt een nog steeds aangeslagen trainer Jim Bartes.

De gealarmeerde agenten en later het ambulancepersoneel probeerden de kunststudent Azareël nog te reanimeren, maar dat mocht niet meer baten. Zijn sparringpartner, een 25-jarige Rotterdammer, werd door de politie meegenomen voor verhoor. Hij is gisteren weer op vrije voeten gesteld.

--------------------------------------------------------------------------------

Volgende kolom

• Azareël Vreds

Bartes heeft geen idee waaraan zijn pupil is overleden. „Er werd niet heel hard geslagen. Daarnaast hebben ze zich ook aan de regels gehouden. Er is niet op het hoofd geslagen. Er is absoluut geen sprake van een misdrijf. Wij zijn hier allemaal vrienden van elkaar”, zegt Bartes.

Azareël was overigens al weken niet meer op de boksavonden geweest. „Hij had een nieuwe passie gevonden: muziek. Het is ook heel vrijblijvend wanneer iemand komt of niet. Dinsdagavond was hij er weer. Hij mankeerde lichamelijk niets. Hij had alleen last van zijn knie”, aldus de bokstrainer. Azareël noemde zichzelf op een website een artiest die zijn liefde voor Jezus onder meer in gedichten en in woord verspreidde. Zo laat hij weten: „Ik doe wat ik hier in dit leven moet doen, zodat als ik dood ga, vredig dood ga.”